Ensi maanantaista lähtien Puijon tornin vieraat voivat kehua retostella nähneensä Puijolla ihan oikean karhun. Eikä siinä vielä kaikki: samalla silmäyksellä voi bongata myös hirven ja susia! No, jos tarkkoja ollaan, niin juuri nämä suuret eläimet eivät juokse yllättäen metsäpolulla vastaan vaan pysyivät kiltisti ja turvallisesti paikoillaan Puijon tornin aulassa. Tarkkasilmäisimmät muistihirviöt saattavat jopa muistaa katselleensa samoja kuonoja Kuopion museossa.
Kuinka museon eläimet sitten päätyivät tornin vieraiden iloksi? Tammikuussa saimme ilahduttavan yhteydenoton Puijon kehittämisyhdistykseltä. Yhdistys pitää tällä hetkellä tornia ja sen kahvilaa avoinna, ja toivoivat palveluihin jotain luontoon liittyvää sisältöä. Me pohdimme hetken ja päädyimme ehdottamaan kahta erityyppistä näyttelyä. Tornin ala-aulaan voisi tuoda muutaman harvinaisen ja mahtavan Puijon eläinvieraan, ja kahvilan seinille sopisi luontokuvanäyttely.
Hirvi, karhu ja susi ovat tosiaan suuria vierailevia tähtiä Puijolla. Hirviä rymistelee selänteellä joka vuosi, joskus ikävinkin seurauksin, Puijo kun on vilkasliikenteisten teiden ympäröimä. Karhun vierailusta on nyt kulunut reilut puolitoista vuotta. Kontio piileskeli Puijolla useita päiviä, ja viimeisimmän näköhavainnon perusteella se luultavasti lähti uimaan pois Puijonsarven rannasta. Karhu onnistui pitämään hermonsa kurissa stressaavassa tilanteessa eikä mennyt paniikkiin – toisin kuin Päivärannan Citymarketin pihalle jouluaattona 2016 eksynyt nuori susi. Hätääntynyt hukka pakeni Puijon länsirinnettä pitkin etelään ja yritti vimmatusti päästä pois ihmisten ilmoilta. Lopulta se löysi tien Kallaveden jäälle ja laukkoi väljempiin metsiin.
Harvinaisten eläinvieraiden lisäksi halusimme tarjota mahdollisuuden ihailla Puijon luontoa ja tornista avautuvia maisemia silloinkin kun torni on pilvien tai sumun ympäröimä. Yhteistyökumppaneiksi valittiin Kuopion Luonnon Ystäväin Yhdistyksen luontokuvaajat (Tero Pelkonen, Ilkka Markkanen, Juha Poutanen, Ville Miettinen ja Jorma Ikonen) sekä Puijon maisemia ahkerasti ikuistanut valokuvaaja Atacan Ergin.
Näyttelyt saatiin toteutettua hyvän yhteistyön ansiosta sujuvasti lyhyestä varoitusajasta huolimatta, täsmälleen aikataulussa pysyen. Ensi maanantaina 18.2.2019 yleisö pääsee ihailemaan Suuria Puijon vieraita ja Näkymiä Puijon luonnosta.
