Talvipukuinen halava on helppo tunnistaa. Pajukasvien heimoon kuuluva halava (uudelta nimeltään viitahalava) erottuu talvimaisemassa muista puista ja pensaista jo kauas. Kuten muillakin pajuilla, halavan hede- ja emikukinnot ovat eri yksilöissä. Jopa 15-metriseksi puuksi kasvava halava pudottaa siemenensä myöhäissyksyllä tai alkutalvella, mutta kuivuneet pumpulimaiset eminorkot jäävät puuhun koko talveksi.